Дементоры — слепые существа, которые питаются человеческими, преимущественно светлыми, эмоциями. В особых случаях, если предоставляется такая возможность, дементор высасывает душу человека, примыкая ко рту жертвы (отсюда возникло название «поцелуй дементора»). Человек после этого перестаёт существовать как разумное существо, оставаясь живым, пока живо его тело. Поцелуй дементора считается самым страшным видом казни, "Хуже, чем смерть".

В неизвестное время дементоры занимались охраной замка Разидиана, располагавшегося неподалёку от небольшой деревни. Однажды, когда Разидиан полюбил местную девушку Элиану, он послал её родителям письмо, в котором просил руки Элианы. Те ответили отказом, и Разидиан разозлился, и натравил дементоров на деревню. Поскольку каждый волшебник в деревне мог вызвать Патронуса, жители приняли бой. Сначала Патронусы прогоняли дементоров, но, так как последних было много, ход битвы перешёл на сторону Разидиана. Однако, один из деревенских жителей — Илия вызвал свой Патронус-мышь, отогнавшую всю стаю. После этого Разидиан решил взять дело в свои руки и, чтобы миновать своих стражей попытался вызвать Патронуса, но вместо этого из кончика волшебной палочки мага посыпались личинки, облепили его и съели. Дальнейшая судьба этих дементоров неизвестна.

Следущее упоминание дементоров датируется XV веком, когда была обнаружена крепость «Азкабан». Маг Экриздис, проживавший в этой крепости на уединённом, никому не известном острове, пытал и убивал магловских моряков, практикуя на них самые тёмные магические приёмы. Неизвестно, вследствие чего на острове завелись дементоры, но магам, впервые обнаружившим их, сразу стало ясно, что они не покинут остров. Из страха мести дементоров крепость не была уничтожена.

В период между 1718 и 1726 годами министр магии Дамокл Роули предложил организовать на острове тюрьму. Он утверждал, что дементоры, обитающие в Азкабане, только на руку Министерству магии: их можно использовать в качестве охранников, что существенно сэкономит время и деньги и избавит от лишних проблем. Спустя пятнадцать лет (в период между 1733 по 1747 годами) новый министр, Элдрич Диггори, посетил тюрьму и нашёл условия содержания там бесчеловечными. Он потребовал найти альтернативные методы охраны и придумать, куда деть дементоров, но при жизни его воля не была исполнена.

Хотя дементоров в основном использовали как охранников Азкабана, они также выполняли роли охранников других мест, судебных приставов и телохранителей. Также иногда они занимались розыском некоторых преступников.

1993 год

Впервые на страницах книг о Гарри Поттере дементоры встречаются в третьей книге. Министерство привлекает их для охраны Хогвартса. 1 сентября дементоры «встречают» студентов, осматривая Хогвартс-экспресс. Гарри Поттер от одного присутствия тёмного существа чувствует ужасную горечь и теряет сознание. Хорошо, что рядом оказывается Римус Люпин, новый преподаватель ЗОТИ. Он угощает детей шоколадом и рассказывает об этих страшных существах. Слух об обмороке Гарри распространяется сразу же, и слизеринцы на протяжении всего года смеются над этим. Хотя близнецы Уизли утверждают, что Драко Малфой после встречи с дементором был настолько не в себе, что в поезде прибежал прятаться к ним в купе, трясясь от страха.

При каждом приближении дементоров Гарри чувствует себя плохо и на одном из матчей, когда существа появляются на квиддичном поле, снова падает в обморок. Перед этим он слышит предсмертные крики своей матери. Альбус Дамблдор в гневе, ведь он запрещал дементорам приближаться к школе. Люпин замечает, что соблазн для них оказался слишком велик — возбуждённая игрой толпа молодёжи пробудила их аппетит. Позднее дементоры получают повод настаивать на их присутствии в замке: главный преступник, ради которого затеяна вся охрана, Сириус Блэк, оказывается в гриффиндорской спальне для мальчиков. К счастью, Дамблдор настаивает на том, что они должны находиться за пределами замка.

Всё это побуждает Гарри просить Люпина научить его защищаться от дементоров. Так как боггарт Гарри принимает форму дементора, профессор предлагает тренироваться на нём. Раз за разом Гарри пытается создать Патронус, но он выходит слабый и бестелесный, однако Гарри уже чувствует себя увереннее рядом с дементорами.

Слизеринцы всё ещё смеются над его слабостью. На очередном квиддичном матче весной 1994 года Малфой, Гойл, Крэбб и Маркус Флинт надевают на себя чёрные балахоны и, взгромоздившись на мётлы, подлетают к парню, изображая дементоров. Малфой стоял на плечах Гойла. Учитывая, насколько дементоры высоки (они описаны в «Узнике Азкабана» как достающие потолка Хогвартс-экспресса), четвёрка должна была представляться двумя дементорами, тогда как Гарри увидел троих. Впрочем, Крэбб и Флинт были, видимо, достаточно высоки, чтобы изображать из себя полноценных дементоров. С летящей метлы не особенно и разглядишь, сколько там роста: метр восемьдесят или два пятьдесят. Слизеринцы добились ровно противоположного: они сами страшно испугались выпущенного в них Патронуса. Гарри же разочарован тем, что даже перед лицом врага (ведь он думал, что это настоящий дементор) он не смог вызвать сильный телесный Патронус. Однако позже у него это выходит, когда Гарри защищает Сириуса Блэка, Гермиону и себя из прошлого от сотен дементоров (с помощью Маховика времени ребята перенеслись в прошлое чтобы спасти Сириуса от Поцелуя Дементора), летящих на них. Примечательно, что Патронус у Гарри такой же, как у его отца.

1995 год

24 июня Корнелиус Фадж прибыл в Хогвартс под личной охраной дементора. Он должен был провести допрос Барти Крауча-младшего, однако дементор сразу применил к нему Поцелуй. Барти мог открыть на суде нежелательные Фаджу правдивые сведения о Волан-де-Морте, потому, скорее всего, нападение было заранее обговорено.

Позже, с целью заставить Гарри замолчать, Долорес Амбридж отправила двух дементоров в Литтл Уингинг, чтобы они напали на него, что те и сделали.

В августе 1995 года Гарри с кузеном Дадли возвращался с прогулки. Вдруг в проулке между улицей Магнолий и Тисовой они почувствовали что-то неладное. Тёмно-синее усеянное звездами небо вдруг стало совершенно чёрным, воцарилась тишина и стужа. Гарри сразу понял, что это дементоры, но очень удивился, как они могут появиться в Литтл Уингинге. Он смог вызвать Патронуса и прогнать существ. Это происшествие имело несколько последствий. Во-первых, после нападения к мальчикам подбежала миссис Фигг, та сумасшедшая кошатница, которая следила за Гарри во время отлучек Дурслей. Гарри узнал, что к нему приставлена охрана и его защищает Орден Феникса. Второе последствие: после встречи с дементорами поведение Дадли изменяется, он уже не грубит Гарри и не дерётся. И в-третьих, Гарри приходит письмо с извещением об исключении из школы. Позже состоялось слушание, на котором директор защищал Гарри, и ему разрешили посещать школу.

1996-1997 годы

Дементоры отлично служили Министерству магии как охранники Азкабана, так как это позволяло им питаться эмоциями узников. Тем не менее к июлю 1996 года большинство дементоров Азкабана подняли массовый бунт против работодателей с целью присоединиться к Волан-де-Морту, который предложил им больше жертв: не скудную диету из эмоций полусумасшедших узников, а полноценное «питание» на просторах всей Англии. Это помогло Пожирателям смерти в 1996 и 1997 годах сбежать из Азкабана.

К середине 1996 года, присоединившиеся к Волан-де-Морту дементоры ещё оставались в Азкабане, но уже вели двойную игру. Их количество сильно увеличилось, что вызвало «несезонный» туман в июле. Корнелиус Фадж также допускал, что действия дементоров были причиной падения общественной поддержки британского премьер-министра, так как они делали людей в целом несчастнее. Новое, про-Волан-де-Мортовское, руководство Министерства вновь привлекло дементоров к охране, но стало позволять им совершать «поцелуи» намного чаще, чем раньше. Дементоры охраняли зал суда № 10, где слушались дела волшебников, подозреваемых в «краже волшебства» — маглорождённых.

Дальнейшая судьба

Когда в 1998 году Кингсли Бруствер стал министром магии после второй магической войны, одной из его реформ стало удаление дементоров из Азкабана, если они туда вернулись после поражения Волан-де-Морта в Битве за Хогвартс. В дальнейшем дементоры больше не использовались Министерством, предположительно из-за их ненадёжности и бесчеловечности. Неизвестно, куда они отправились и чем стали заниматься. После того, как дементоров убрали из тюрьмы, роль охранников стали исполнять мракоборцы.